حجت کریمی، سرپرست باشگاه استقلال پاسخ ساپینتو را داد و او را «مربی معمولی و دائم الخمر» خواند: «آنانی که برای رسیدن به حق دلالی‌شان یک مربی معمولی و دایم‌الخمر را چند برابر قیمت به استقلال تحمیل کردند و حالا که دست‌شان از باشگاه کوتاه شده، از زبان او به استقلال حمله می‌کنند.»

ریکاردو ساپینتو، سرمربی فصل گذشته استقلال ظهر امروز پاسخ اظهارات حجت کریمی را داد. او سرپرست استقلال را دروغگو خواند و گفت که فقط از سوی مدیران باشگاه، وعده های توخالی گرفته است.

اکنون اما حجت کریمی در پاسخ به ساپینتو در استوری اینستاگرام نوشته است: «در این برهه از زمان، پاسخگویی به افراد معلوم الحالی را که برای رسیدن به مطامع خود خسارات زیادی به استقلال زدند، جایز نمی‌دانم. آنانی که برای رسیدن به حق دلالی‌شان یک مربی معمولی و دایم‌الخمر را چند برابر قیمت به استقلال تحمیل کردند و حالا که دست‌شان از باشگاه کوتاه شده، از زبان او به استقلال حمله می‌کنند.»

کریمی نوشت: «فرصت برای پاسخگویی همراه با اسناد و مدارک بسیار است، اما در این شرایط زمانی ما بستن تیمی قدرتمند با نظر سرمربی و بدون دخالت این دلالان است.»