عملکرد به گفته تحلیلگران «ناموفق» جو بایدن در برابر دونالد ترامپ در مناظره روز پنجشنبه، گمانه‌زنی‌ها را در مورد این احتمال که رییس‌جمهور ۸۱ ساله دموکرات، از نامزدی مجدد در انتخابات آتی ریاست‌جمهوری در آمریکا کناره‌گیری کند، افزایش داده است.
به دلیل این که خود بایدن چنین سناریویی را رد کرده، تحقق این احتمال در حال حاضر بسیار بعید است، اما در صورت وقوع آن در آینده، دموکرات‌ها با چه وضعیتی مواجه خواهند شد؟
بایدن مرتبا تکرار می‌کند بهترین نامزد دموکراتی است که می‌تواند دونالد ترامپ را شکست دهد.
هر چند برخی نظرسنجی‌ها از جمله نظرسنجی نیویورک تایمز و کالج سینا، نشان می‌دهد سن بایدن عامل مهمی در عدم اطمینان رای‌دهندگان آمریکایی به اوست.
رییس‌جمهور آمریکا ساعاتی پس از مناظره در جلسه‌ای در کارولینای شمالی اذعان کرد: «من به خوبی سابق بحث نمی‌کنم، اما می‌دانم چگونه این کار را انجام دهم.»
بایدن از حمایت باراک اوباما برخوردار است که همچنان یکی از اصلی‌ترین صداها در حزب دموکرات آمریکا است.
اوباما روز جمعه درباره مناظره بایدن و ترامپ گفت که برخی مواقع «مناظره‌های بد اتفاق می‌افتد.»
با این حال، اگر بایدن تصمیم بگیرد که از نامزدی در انتخابات کناره‌گیری کند، روند جایگزینی او کمی پیچیده خواهد بود.
رییس‌جمهور آمریکا پیش از این در یک سری انتخابات مقدماتی که از ژانویه تا ژوئن برگزار شد، به عنوان نامزد ریاست جمهوری دموکرات‌ها معرفی شده است.
بنابراین، از نظر تئوری، او باید در کنوانسیون حزب دموکرات در شیکاگو معرفی شود.
اگر بایدن قبل از این مراسم بزرگ که برای اواسط اوت برنامه‌ریزی شده، رقابت را ترک کند، حرف آخر را نمایندگان حزب خواهند زد؛ ۳۹۰۰ نفر با گرایش‌های بسیار متنوع که اغلب آنان برای عموم مردم کاملا ناشناخته هستند.
خبرگزاری فرانسه به نقل از الین کامارک، محقق موسسه بروکینگز، پیش‌بینی کرده که این «نوعی از کنوانسیون است که هر چیزی در آن ممکن است» و هر اردوگاهی تلاش می‌کند برای نامزد خود فشار بیاورد.
سناریوی تقریبا مشابهی برای دموکرات‌ها در ۳۱ مارس ۱۹۶۸ اتفاق افتاد؛ زمانی که لیندون بی. جانسون رییس‌جمهور وقت آمریکا در میانه جنگ ویتنام علنا اعلام کرد که به دنبال دوره دوم ریاست‌جمهوری خود نخواهد بود.
اگر بایدن در فاصله بین برگزاری کنوانسیون و انتخابات انصراف دهد چه می‌شود؟
در این صورت، «کمیته ملی» حزب در یک جلسه فوق‌العاده نامزد را معرفی می‌کند.
بایدن قبلا کامالا هریس معاون خود را برای همراهی در کارزار انتخاباتی خود تعیین کرده، اما هیچ قانونی وجود ندارد که در صورت کناره‌گیری بایدن، هریس باید به عنوان نامزد جایگزین معرفی شود.
هریس از مناظره بایدن دفاع کرده و گفته که او «کند شروع کرد» اما «با قدرت تمام کرده است».
او هرگز به احتمال جایگزینی خود برای نامزدی در انتخابات اشاره نکرد.
کامالا هریس، اولین زن و اولین آمریکایی آفریقایی‌تبار است که به عنوان معاون رییس‌جمهور آمریکا فعالیت می‌کند.
اما سایر اعضای جوان حزب دموکرات می‌توانند رقیب احتمالی او در صورت کناره‌گیری بایدن باشند.
زمزمه‌ها درباره گاوین نیوسام فرماندار کالیفرنیا در میان دموکرات‌ها در حال افزایش است.
اما او گفته که این نوع «حرف‌ها برای دموکراسی ما خوب نیست.»
نام گرچن ویتمر، فرماندار میشیگان، و جاش شاپیرو، فرماندار پنسیلوانیا نیز به عنوان جایگزین‌های احتمالی بایدن به شدت در حال پخش است.