نیویورک‌تایمز در گزارشی خبر داده بیش از ۵۰ مصاحبه با شخصیت‌های دموکرات در هفته اخیر نشان می‌دهد که قانونگذاران و استراتژیست‌های دموکرات به صورت فزاینده‌ای موافق ادامه نامزدی جو بایدن نیستند و معتقدند او شانس گزینه‌های دیگر دموکرات‌ها را برای راه یافتن به کاخ سفید تهدید می‌کند.
بنا بر این گزارش، هم‌زمان با اصرار بایدن بر ادامه کارزار انتخاباتی، تعداد بیشتری از حامیانش به دنبال کنار گذاشتن او هستند و مصاحبه با ده‌ها دموکرات نشان داده است که علی‌رغم ادامه حمایت مقام‌های حزبی از او، برخوردی قریب‌الوقوع بین بایدن و کسانی که توانایی او را برای پیروزی زیر سوال می‌برند، در حال شکل‌گیری است.
اسکات پیترز، نماینده دموکرات از کالیفرنیا، یکی از کسانی است که در مصاحبه‌ای با اشاره به اعتماد اندکش به توانایی کمپین بایدن برای پیروزی در این رقابت، گفت: «اگر قرار است ببازیم، احمقانه است که به دنبال مسیر دیگری نباشیم.»
انجی کریگ، قانون‌گذار دموکرات از مینه‌سوتا، موضعی صریح‌تر از همکارش گرفته و شنبه ۱۶ تیر با انتشار بیانیه‌ای از بایدن خواست از نامزدی دموکرات‌ها انصراف بدهد. در بخشی از این بیانیه آمده است: «من باور ندارم رییس جمهوری بتواند به شکلی موثر کارازر خود را پیش ببرد و در برابر دونالد ترامپ پیروز شود.»
شماری از قانونگذاران دموکرات می‌گویند که مردم در حوزه‌های انتخاباتی آن‌ها و حامیان مالیشان، نگرانی‌های خود درباره نامزدی بایدن را با آن‌ها در میان گذاشته‌اند.
ابیگیل دیزنی، نوه بنیان‌گذار شرکت والت دیزنی، پنج‌شنبه ۱۴ تیر در بیانیه‌ای به شبکه سی‌ان‌بی‌سی گفت در صورتی که بایدن از رقابت‌های انتخاباتی کناره‌گیری نکند، کمک‌های مالی خود را به حزب دموکرات قطع خواهد کرد.
همچنین، مایک کویگلی، عضو دموکرات مجلس نمایندگان، جمعه ۱۵ تیر خواستار کناره‌گیری بایدن از رقابت‌های انتخاباتی شد. او با قدردانی از دستاوردهای بایدن گفت بهترین راه برای حفظ این میراث و جلوگیری از وقوع یک فاجعه، کناره‌گیری بایدن از رقابت‌های انتخاباتی است.
در این حال هرچند بسیاری از اعضای کمیته ملی دموکرات‌ها که به عنوان بازوی سیاسی کاخ سفید شناخته می‌شوند، گفته‌اند همچنان از بایدن حمایت می‌کنند و حمایتی باقی می‌مانند، در میان اعضا کمیته هم شکاف‌ها و تردید‌هایی ایجاد شده است.
یک عضو دموکرات کنگره، یک مقام سابق بلندپایه دولت اوباما و یک مشاور ارشد یکی از فرماندارهای شاخص دموکرات نیز در مصاحبه‌های جداگانه که جمعه ۱۵ تیر انجام شده برای توصیف وضعیت بایدن در کارزار انتخاباتی‌اش، از کلمه «غیرقابل تحمل» استفاده کردند.
مارک لاچ، معاون اول سابق حزب دموکرات در میشیگان، بایدن را تشویق کرد از رقابت خارج شود و گفت: «خوب است او درک کند که هیچ‌کس غیرقابل جایگزینی نیست و بسیاری از مردم بسیار مشتاق هستند کسی دیگر به عنوان نامزد دموکرات‌ها در انتخابات ریاست جمهوری شرکت کند.»
مقامات ارشد دموکرات چه می‌گویند؟
بسیاری از چهره‌های برجسته دموکرات به صورت علنی از رییس جمهوری حمایت کرده یا درباره نگرانی‌های احتمالی خود درباره توانایی او برای ادامه کارزار انتخاباتی سکوت کرده‌اند.
با این حال، یک مقام ارشد کاخ سفید که علاوه بر همکاری با بایدن در دوره معاونت ریاست جمهوری‌اش، در کارزار انتخاباتی او در چهار سال پیش هم همکاری کرده و به شرط ناشناس ماندن با نیویورک‌تایمز صحبت کرده، گفته است که بایدن نباید به دنبال انتخابات مجدد باشد.
این مقام بلندپایه دولت بایدن گفت که پس از مشاهده وضعیت بایدن در فضاهای خصوصی و عمومی و در سفرها، به این نتیجه رسیده که او دیگر توانایی لازم برای پیش‌بردن یک کارزار قدرتمند و شکست دادن دونالد ترامپ را ندارد.
به گفته این فرد، بایدن در ماه‌های اخیر بیش از پیش نشانه‌های پیری از خود نشان داده است؛ از جمله صحبت کردنش کند و آرام‌تر شده و در جمع‌های خصوصی، اغلب خسته به نظر می‌رسد.
نیویورک‌تایمز هم چهارشنبه ۱۳ تیر به نقل از افراد نزدیک به بایدن گزارش داد طی ماه‌های گذشته لکنت‌های بایدن بسیار شدیدتر شده و پس از مناظره پنج‌شنبه بایدن با ترامپ، این مشکل واضح‌تر و نگران‌کننده‌تر شده است.
به گزارش نیویورک‌تایمز، هم‌زمان با اینکه حامیان مالی بایدن در حال تامین مالی نظرسنجی‌های خصوصی برای ارزیابی عملکرد جایگزین‌های احتمالی بایدن هستند، یکی از استراتژیست‌های دموکرات نزدیک به اعضای معتدل کنگره پیش‌بینی کرده زمانی که قانونگذاران کنگره هفته آینده به واشینگتن بازگردند، سر و صداها در این باره بالا خواهد گرفت.
همه این‌ها در حالی رُخ می‌دهد که بایدن در جریان سخنرانی خود در ویسکانسین، لحن سرسختانه‌ای داشت و با تاکید بر اینکه هیچ‌کس نمی‌تواند او را برای کنار رفتن از کارزار انتخاباتی هل بدهد، گفت: «بگذارید این را به واضح‌ترین شکل ممکن بگویم؛ من در رقابت باقی می‌مانم.»
خانواده بایدن تاثیر زیادی در تصمیم‌گیری‌های او دارند و پس از مناظره، همسر و فرزندش او را تشویق کردند که در رقابت باقی بماند، اما تصمیم نهایی بر عهده اوست.
بر اساس یک نظرسنجی که نیویورک‌تایمز و کالج سیینا، پس از برگزاری مناظره نخست انجام دادند، اکثریتی چشمگیر از رای‌دهندگان معتقدند بایدن برای خدمت در یک دوره دیگر به عنوان رییس جمهوری بسیار پیر است.
اما جو بایدن، رییس جمهوری آمریکا در نخستین گفت‌وگوی تلویزیونی خود پس از مناظره‌اش با ترامپ، با رد هرگونه ناتوانی گفت که از رقابت‌های انتخاباتی کناره‌گیری نمی‌کند. او گفت فقط خداست که می‌تواند او را متقاعد کند تا از رقابت‌ها کنار بکشد.
بایدن به ای‌بی‌سی‌نیوز گفت: «اگر خداوند بزرگ پایین بیاید و بگوید کناره‌گیری کنم، از رقابت‌ها کنار می‌روم، اما خدا پایین نیامده است.»
جو بایدن در پاسخ به پرسشی در خصوص سلامتش تاکید کرد که دارای انرژی و توانایی لازم برای ریاست جمهوری و شکست دادن دونالد ترامپ، رییس جمهوری پیشین است.